1. Le fileur de soie - Bombyx Mori et Bombyx Indica
Il existe de nombreuses espèces de vers à soie, les plus célèbres sont le Bombyx Mori, également appelé ver à soie chinois et le Bombyx Indica, également connu sous le nom de ver à soie du mûrier indien. Le fileur de mûrier chinois est une espèce entièrement domestiquée, utilisée uniquement pour la production de soie et introuvable à l'état sauvage. Ce ver à soie chinois a de nombreux besoins particuliers qui l'empêchent de vivre dans la nature. Ses besoins vitaux exigent qu'il soit nourri principalement de feuilles de mûrier (parfois exclusivement) en grande quantité pour permettre à son processus de reproduction d'avoir lieu tandis que nos cocons spéciaux Bombyx Indica sont collectés dans la nature.
2. Caractéristiques bénéfiques du ver à soie
Ce défaut non négligeable est aussi une grande qualité : la soie la plus luxueuse provient de la Bombyx Mori/Indica. Il ne se nourrit que de feuilles de mûrier, produisant ainsi un fil de soie de mûrier lisse, solide et rond, la qualité de soie la plus recherchée. Le fileur de soie sauvage contribue également à la pollinisation locale et améliore ainsi la variété botanique locale - tout comme les abeilles.
3. Le cycle de vie d'un ver à soie
L'ensemble du cycle de vie du Bombyx Mori/Indica est basé sur les feuilles de mûrier.
La phase chenille
Une fois né, le bébé chenille se nourrit exclusivement de feuilles de mûrier tout au long de la journée, sept jours sur sept pendant plus d'un mois (comme un buffet en libre-service avec un approvisionnement illimité). En ce qui concerne les préférences alimentaires, la chenille est naturellement attirée par l'odorant du mûrier : le cis-jasmone. Par conséquent, sa capacité à manger augmente lorsqu'il est confronté à des feuilles de mûrier blanc. Après avoir eu le buffet de leur vie (littéralement parce que c'est la dernière fois qu'ils mangent de tout leur cycle de vie), ils pèsent environ 10 000 fois leur poids initial. L'accumulation d'énergie en se régalant des feuilles de mûrier leur permet de commencer à filer leur cocon protecteur.
C'est l'heure du cocon !!
En tant que larve adulte, la chenille se cache sous une feuille douillette et commence à construire son cocon. Pendant trois à huit jours, la larve sécrète une substance collante dotée d'un super pouvoir : se transformer en un filament fin et solide au contact de l'air. Le rythme de la production de soie est assez intense : 20 cm de fil de soie par minute. L'ensemble du cocon est formé d'un seul fil continu. Pendant une semaine, le fileur de mûrier va créer son cocon, qui représente environ un fil continu d'environ un kilomètre et demi de long. La partie interne du cocon est formée d'anneaux ronds concentriques et deviendra le lit de la nymphe (forme de transition de la larve au papillon). Cette partie intérieure est appelée "soie fine" et sera utilisée pour créer le type de soie le plus luxueux : la soie de mûrier. Une fois confortablement installées dans le cocon, les larves commenceront leur métamorphose. Fait amusant : environ 5 % des vers à soie tissent leurs cocons ensemble et sont appelés "dupion" (certains disent que c'est de l'amour, d'autres disent que c'est juste la nature, nous disons que c'est beau).
L'âge adulte
Après 10 à 14 jours de métamorphose dans son cocon, le ver à soie est maintenant un adulte Bombyx Mori adulte. Au cours de sa brève vie adulte, sa principale préoccupation est la reproduction. Les mâles exécutent une danse flottante pour se présenter aux femelles, sécrétant une phéromone avec la capacité d'attirer la femelle. Les espèces femelles sont deux à trois fois plus volumineuses que les mâles et une fois séduites porteront entre 300 et 500 œufs. Le processus de ponte des œufs est soigneusement surveillé par les agriculteurs. Les futures larves n'écloront que si la température est constamment comprise entre 24 et 29 degrés Celsius. Le papillon femelle place soigneusement les œufs en grappes sous les feuilles de mûrier. Les œufs sont ensuite collés à la feuille grâce à une sécrétion gélatineuse laissée par la femelle. Une fois la reproduction de son espèce assurée, son cycle de vie se termine.
La vie des œufs
Une surface blanche et dure de l'œuf cache le jaune et la future chenille. La larve destinée à devenir la fileuse du mûrier met 9 à 12 jours pour éclore. Un nouveau cercle de vie commence. Ainsi, cette espèce peut passer par huit cycles de vie par an.
4. La soie de mûrier est-elle de la vraie soie ?
Non seulement la soie de mûrier est de la vraie soie, mais aussi l'un des meilleurs types de soie disponibles sur le marché. Cette soie est issue des vers à soie, dont le régime alimentaire est composé de feuilles de mûrier. La soie de mûrier possède de grandes qualités (hypoallergénique, anti-poussière et antifongique). Lire la suite dans notre article sur Soie de mûrier. Si vous voulez comprendre ce qu'est la vraie soie, vous pouvez découvrir un moyen infaillible de reconnaître la soie parmi d'autres matériaux dans notre article : Taies d'oreiller en satin ou en soie - N'est-ce pas la même chose ?
5. Comment pouvons-nous sauver le ver à soie du mûrier ?
Les chenilles sont bouillies vivantes dans leur cocon pendant le processus de production de soie conventionnelle. Ils ne sont pas capables de se transformer en le beau papillon qu'ils sont destinés à être. En raison de milliers d'années d'élevage dans l'industrie conventionnelle, même ceux capables d'éclore ont perdu leur capacité à voler et, plus important encore, leurs pièces buccales sont rares, voire inexistantes, ce qui leur cause un autre type de mort par famine.
Mais il existe un moyen de contourner la méthode traditionnelle : Peace Silk ou Ahimsā Silk. Grâce à la belle contribution des agriculteurs indiens locaux, non seulement la vie de la teigne Bombyx Indica est sauvée, mais aussi la qualité naturelle pure de la soie de mûrier Peace est conservée. Les fermes de sériciculture produisant Peace Silk sont très prudentes quant à leur fileuse de soie Bombyx Indica.
Les vers à soie ne se nourrissent que de feuilles de mûrier biologique sauvage et peuvent vivre leur cycle de vie complet et leur métamorphose sans être blessés. Si vous souhaitez en savoir plus sur ce processus de slow fashion et comprendre ce qui le distingue de la soie conventionnelle, lisez la suite dans notre article : Qu'est-ce que la soie de paix ou la soie d'Ahimsā ?
